Sistema de monócitos-macrófagos na resposta inflamatória crônica

Acredita-se que os macrófagos sejam, em sua maioria, células de diferenciação terminal, embora alguns pareçam ter capacidade de multiplicação limitada no interior dos tecidos. Alguns dos fatores secretados por macrófagos ativados atraem outros macrófagos circundantes e monócitos sanguíneos, entretanto, o movimento relativamente lento e o pequeno número dessas células limitam a velocidade de sua resposta. Na maioria dos casos ocorre pouco ou nenhum aumento concomitante na produção medular ou na concentração sanguínea dessas células. Em geral, devem transcorrer 7-10 dias para que um número significativo de macrófagos alcance o local de lesão. Sua presença (habitualmente acompanhada de linfócitos) define um padrão de resposta do hospedeiro conhecido como Infamação Crônica ou Hipersensibilidade do tipo tardio.